পরিবেশ দূষণ রোধ ও দীর্ঘস্থায়ী সড়ক নির্মাণের লক্ষ্যে দেশে প্রথমবারের মতো ব্যবহার করা হচ্ছে পরিত্যক্ত প্লাস্টিক বর্জ্য। সরকারি এক পাইলট প্রকল্পের অধীনে রাজধানী ঢাকা, গাজীপুর এবং চাটমোহর এলাকায় এই বিশেষ প্রযুক্তির পরিবেশবান্ধব রাস্তা নির্মাণ শুরু হয়েছে। পরিবেশ অধিদপ্তর ও সড়ক ও জনপথ (সওজ) বিভাগের যৌথ উদ্যোগে এই কার্যক্রম বাস্তবায়িত হচ্ছে।
সওজ সূত্র জানায়, প্রচলিত বিটুমিনের সাথে নির্দিষ্ট অনুপাতে (সাধারণত ৮ থেকে ১০ শতাংশ) গলানো প্লাস্টিক মিশ্রিত করে এই সড়ক তৈরি করা হচ্ছে। পলিথিন ব্যাগ, প্লাস্টিক বোতল এবং একবার ব্যবহারযোগ্য প্লাস্টিক সামগ্রী প্রক্রিয়াজাত করে এই মিশ্রণ তৈরি করা হয়।
বিশেষজ্ঞদের মতে, প্লাস্টিক মিশ্রিত এই সড়কগুলো সাধারণ পিচ ঢালাই রাস্তার তুলনায় অনেক বেশি টেকসই। বিটুমিনের সাথে প্লাস্টিক যুক্ত হওয়ায় সড়কের পানি নিরোধক ক্ষমতা বৃদ্ধি পায়, যা বর্ষাকালে রাস্তা দ্রুত নষ্ট হওয়া থেকে রক্ষা করবে। একই সাথে এটি সাধারণ সড়কের চেয়ে প্রায় ৩০ শতাংশ বেশি লোড বা ওজন বহনে সক্ষম।
সড়ক ও জনপথ বিভাগের প্রধান প্রকৌশলী এই বিষয়ে বলেন, প্লাস্টিক বর্জ্য আমাদের পরিবেশের জন্য একটি বড় অভিশাপ। এই প্রযুক্তির মাধ্যমে একদিকে যেমন বিপুল পরিমাণ প্লাস্টিক বর্জ্যের সঠিক ব্যবস্থাপনা সম্ভব হবে, অন্যদিকে সরকারের সড়ক রক্ষণাবেক্ষণ খরচ প্রায় ২৫ শতাংশ কমে আসবে।
পরিবেশবাদীরা এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছেন। তবে তারা সতর্ক করে বলেছেন, প্লাস্টিক গলানোর সময় যাতে বায়ু দূষণ না হয়, সেদিকে কঠোর নজরদারি রাখতে হবে। প্রাথমিক এই প্রকল্পের সফলতা বিবেচনা করে আগামী বছর থেকে দেশব্যাপী সব মহাসড়ক নির্মাণে এই প্রযুক্তি ব্যবহারের পরিকল্পনা রয়েছে সরকারের।